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第五十三章（第3页）

她赶到店里时心里十分高兴，立即给威利和别的几个店员付了钱，甚至也没有问一下当天营业的情况。

那是个星期六，一周中生意最好的一天，因为所有的农人都在这一天进城来买东西，可是她什么也不问了。

到木料场去时，她沿途停了十来次车跟那些打扮得很考究——但是都不如她的打扮那样漂亮，她高兴地想——与提包党太太说说话，还有些男人穿过这大街上的红色尘土跑上前来，手里拿着帽子站在马车旁边向她表示敬意。

这真是个很可爱的下午，她非常高兴，也显得很漂亮，她的计划也进行得极为顺利。

但是由于这些耽搁，她到达木料场时比原先打算的晚了一点，休和运输队的车夫已经坐在一堆木头上等候她了。

“艾希礼来了吗？”

“来了，他在办事房里，"休加答说，他一看见她那快活飞舞的眼睛，脸上惯常带有的那种烦恼的表情便消失了。

"他是想——我的意思暗他在查看帐本呢。”

“唔，今天他不用费心了，"她说，接着又放低声音说：“媚兰打发我来把他留住，等他们把今晚的宴会准备好了才让他回去呢。

"休微笑起来，因为他也要去参加宴会。

他喜欢参加宴，并且猜测思嘉也是这样，这可从她今天下午的神气看得出来。

她给运输队和休付了钱，然后匆匆离开他们向办事房走去，那态度显然是她不愿意他们留在这里。

艾希礼在门口遇到她，他站在午后的阳光下，头发闪闪发亮，嘴唇上流露出一丝差一点要露出牙齿来的微笑。

“怎么，思嘉，你这时候跑到市区来干什么？你怎么没在我家里帮媚兰准备那个秘密的宴会呢？"“怎么了，艾希礼威尔克斯？"思嘉生气地喊道。

"本来是想不让你知道这件事的呀。

要是你居然一点也不吃惊，媚兰会大失所望呢。

"“唔，我不会泄露的，我将是亚特兰大最感到吃惊的一个，"艾希礼眉开眼笑地说。

“那么，是谁这么缺德告诉你了呢？”

“事实上媚兰把所有的人都请上了。

头一个是戈登将军。

他说根据他的经验，妇女们要举行意外招待会时，总是选择男人们决定要在家里擦拭枪支的晚上举办。

然后梅里韦瑟爷爷也向我提出了警告。

他说有一次梅里瑟太太给他举行意外宴会，可结果最吃惊的人却是她自己，因为梅里韦瑟爷爷一直在偷偷地使用威士忌治他的风湿症，那天晚上他喝得烂醉，压根儿起不来床了——就这样，凡是那些为他们举行过意外宴会的人都告诉我了。

"“这些人真缺德啊！

"思嘉骂了一句，但又不得不笑起来。

他仍然是以前她在"十二像树"村认识的那个艾希礼的模样，那时也是这样笑的。

可是他最近很难得有这种笑容。

今天空气是这么柔和，太阳这么温煦，艾希礼的面容这么愉快，谈起话来又显得这么轻松，因此思嘉也有点兴高采烈了。

她的心在发胀，高兴得发胀，好像整个胸膛充满了喜悦的、滚烫的没有流出的泪珠，被压得疼痛难忍。

她突然感到自己又变成了一个十六岁的姑娘，那么快活，还有点紧张和兴奋。

她简直想把帽子扯下来，把它抛到空中，一面高呼"万岁！

"接着她想像如果她真的这么做时，艾希礼会多么惊讶，于是她放声大笑，笑得眼泪都快流出来了。

艾希礼也跟着仰头大笑，仿佛他欣赏这笑声似的，他还以为思嘉是对那些泄露了媚兰秘密的人诡谲手法感到有趣呢。

“进来吧，思嘉。

我正要查账呢。”

她走进阳光热的小房间，坐在写字台前的椅子上。

艾希礼跟着坐在一张粗木桌子的角上，两条长腿悬在那里随意摇摆。

“艾希礼，咱们今天下午别弄什么账本子吧！

我都腻烦透了。

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