抬起头来，见宗亲宴上，一众亲王公主座中俱双双对对，唯有东首一张食案后，一位中年贵妇独坐，面上神情淡淡，隐入万春殿富丽繁华的背景中，竟似悠然淡远，于是开口问道，“柳王妃，齐王如今还在家里病着么？”
柳王妃略略一怔，很快回过神来，向着太皇太后敛了一礼，恭敬道，“谢太皇太后垂顾。”
这位柳氏乃是齐王姬琛正妃，出身河东柳氏，看起来三十余岁模样，此时着着一身一品亲王妃朝服，看着美貌端庄，“……夫君本来入秋身体已经是大好的，本是想进宫给太皇太后请安的，没想到前些日子一场大雪，又病倒下来。
平乐郡主在夫君病榻前侍疾，今儿便由妾身一个人进宫了。”
“齐王便是多年积病，身体太弱了。”
太皇太后叹了一声，转头吩咐身后安姑姑，“待会儿回去捡几只老山参，给齐王送到府上去。”
柳王妃起身谢恩，“多谢太皇太后恩典！”
宗亲宴用了一个多时辰，渐渐散了，姬泽从万春殿中独自一人出来，披着一件玄黑色的大氅，走在长长的千步廊上。
延平郡王姬璋从背后匆匆追过来，行到姬泽身后，拜道，“臣见过圣人。”
“堂叔请起。”
姬泽淡淡道。
年轻的延平郡王答道，“谢圣人。”
利落起身，延平郡王今年不过二十八岁，俊朗的眉宇之中自有一派风流气度，并未有沉迷酒色的痕迹，瞧着十分精干。
冬夜明寂，姬泽背着手在长廊上继续行走，“……范阳那边可有消息？”
“回圣人，”
延平郡王跟在皇帝身后，态度有几分恭敬，又不会显得十分生疏，“行人司的人传来话，陈文水去年十一月末暴毙，实际是孙炅派人所为。”
大周使用府兵制度，府军在大周初年十分悍勇，太宗皇帝便是靠着这样一群府兵，建立起了不世武勋。
到了仁宗皇帝一代，府兵渐渐败坏，不复初年战斗力，为了对抗西北突厥、契丹等游牧民族，仁宗皇帝采用了朝臣的建议，启用募军制，废黜部分折冲府，于边境地方设节度使，节度地方。
建兴十年，东突厥龙末可汗突然率大军袭击朔方，老将王连恩大败，后来韩国公顾鸣力挽狂澜，又兼着东突厥内部延始可汗作乱，龙末可汗方急急退军。
但神宗皇帝已然十分羞恼，听信了奸相唐忠民的建议，重用藩兵，提拔羌人孙炅为范阳节度使，将范阳军政大权尽皆托付。
孙炅渐渐做大，尾大不掉。
待到姬泽继位为帝，能够腾出手来对付的时候，孙炅羽翼已成，已经不是姬泽能够轻易除去的了！
延平郡王姬璋为宗室近支，其祖父为太宗皇帝第六子，早逝，只留下一个遗腹子，太宗皇帝怜惜幼孙，命其袭其父王爵为楚王，养于宫中。
高宗皇帝十分疼爱这个侄子，命薛昭仪抚养其一段日子，薛昭仪甚为宠爱这位养子，后来她登基成为应天女帝，大肆屠杀宗室，却从没有起过动膝下抚养长大的楚王的念头。
楚王活了四十五岁，病终之后，其子降等袭了其父王爵，便是延平郡王姬璋。
论起来，姬璋虽然只比皇帝大了两三岁年纪，却是皇帝的堂叔。
延平郡王父母缘薄，长到十六七岁之后，便风流多情，是长安城有名的纨绔子弟。
神宗皇帝待这位堂弟十分优容。
朝臣都以为这位郡王胸无大志，却不料这位郡王私下里早已效忠了当时的九皇子，协助九皇子暗中建立行人司。
行人司前身为应天女帝所设，本是应天女帝为搜罗百官罪行所设。
被酷吏掌握，搜罗百官大臣一切私下痕迹，严刑控罪，致人于死地，百官闻行人司色变。
仁宗皇帝登基后，在大朝会上下的第一道圣旨中，就撤废了行人司。
此后神宗皇帝时也没有启用。
三庶子之变后，姬泽介入夺嫡，私下里重设行人司。
打探各地消息。
姬泽雄才大略，深知行人司乃是一柄双刃剑，用的好了固然能对自己的大业起上巨大作用，但若行人司权柄膨胀，亦将带来不可预估的恶果。
在行人司建立之初，便订立了严苛的规章制度。
设一名宗亲及一名亲信宦官为正副主官，互相制衡。
如今替姬泽掌管着行人司的宗室，便是延平郡王姬璋。
辅佐他的副手则是内侍少监马燮。
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