孙牧野一直低头播种，等魏母说完了，他道：“阿娘，你随我回开元城住。”
魏母道：“我在村中老屋住了三十年，根都扎进了土里，哪里离得开。”
孙牧野便沉默。
魏母又举起碗，道：“你快过来喝水，不然我不许你做了。”
孙牧野直起身，把手上的泥在衣衫上擦掉了，走到田边，接碗喝水。
邻家的田里有两个农夫在撒萝卜种，也走过来向魏母讨水喝，因问：“孙二郎，你又从军营里偷跑出来了？”
孙牧野道：“我请了假的。”
一个道：“你既在王师当兵，见没见过你的本家孙牧野？”
孙牧野道：“见过几次。”
另一个道：“世人传他腰大十围，虬髯环眼，是不是真的？”
孙牧野道：“怕是没那样丑。”
农夫道：“他比你俊不俊？”
孙牧野道：“不知道，我多时不照镜子了。”
几家田里的农夫们齐齐笑开了。
喝足了水，大家各自回田劳作，忽然一个农夫手搭眉上，眺望道：“那边是谁来了？”
孙牧野不经意回头看了一眼，只见平原尽头一匹白马飞奔而来，隔得再远，孙牧野也认得马背上的人。
蝉衣与他冷战一月有余，互不通气，忽然急匆匆找到这里来，他心知有事发生，立时丢下菘籽，跑过农田，向蝉衣迎过去。
白马认出来人是孙牧野，远远长嘶，逐渐放慢了蹄。
离孙牧野还有一丈远，蝉衣等不及白马驻足，翻身下马，马却还在往前走，于是蝉衣险些跌倒，孙牧野要扶稳她，她又把孙牧野的手臂拦开，后退了一步。
孙牧野问：“你怎么了？”
蝉衣道：“星官儿被御宪台抓走了。”
孙牧野问：“御宪台？”
蝉衣道：“是，御宪台给星官儿下了迷药，把它带去了沧山。”
孙牧野瞬间黑下脸，蝉衣道：“你快去救它！”
3
这是御宪台第一次对付一只猛兽，因为估错了用药的多寡，星官儿迷得不深，还在上山的路上就醒来了。
它发现自己身在一辆颠簸的马车上，被一个精铁打造的笼子困住了，透过铁栅向外看，孙牧野不在，蝉衣也不在，一个熟悉的人也没有，全是不怀好意的陌生面孔，它顿生急怒，咆哮之声响彻满山，吓得马儿乱蹄快奔。
星官儿用身体去撞笼子，笼子在车上摇摇欲坠，一个法吏连忙跳上车，用铁链把笼子和车锁紧了。
走到直辨堂内，八个法吏用四支铁棍穿过笼子，大喝一声，架了起来，抬进正堂之中。
薛让正坐在椅子上，笼着双手，闭目沉思，听见众法吏进来了，一睁眼，便见五尺宽、八尺长的铁笼里，拘着一只愤怒的大虎。
在场众人从未见过活虎，薛让也是，众目睽睽围观星官儿和铁笼拼斗，只见它拼命用身体撞，用头顶，用牙咬，虽然破不开虎尾粗的铁栅栏，那重实的声音却撞得众人心惊肉跳，只觉它随时会破笼而出一般，几个胆小的法吏都悄悄后退了几步——虎虽锢在笼中，终究有百兽之王的气势。
陈阜东问薛让：“台令，要不要再给它一箭？”
薛让先前懒洋洋地犯困，此刻却双目聚神，道：“先看看这畜生有多大的能耐。”
星官儿在笼中狠狠地回盯薛让，它似乎知道被众人簇拥的这人便是祸首，它微微低伏身子，暗暗蓄了力，然后忽地跃起，试图直扑半丈远的薛让，可跃起的一瞬间，它的背重重地撞到笼顶，痛得它哀吼一声，落在笼底，它不甘心，又用爪子去刨，把头使劲往外挤，可怎么也斗不过这铁笼子，如此折腾了半晌，星官儿终于力衰气竭，咆哮变成呜咽，喘息着，卧倒了。
薛让惊异地注视了星官儿的一举一动，忍不住咋咋舌，回椅子上坐了，道：“再给它一箭。”
持袖箭的法吏再次拿出一支短箭，装上弦，走近铁笼。
星官儿知道他们又要来伤害自己，它忍痛站起来，在一方窄窄的笼子里往后缩，要躲，可哪里躲得开，法吏蹲在离铁笼两尺远的地方，将箭射进了星官儿的肚子。
星官儿没有觉得痛，只是觉得头昏沉沉的，眼前那些可怖的人影，好像从十个化成百个，百个化成千个，最后化成黑乎乎一片。
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