唐瑜道：“你若不愿送她见官，我就送她离开大焉，只是不能交给你。”
谢柏轩酒劲发作，道：“你再多管闲事，从此我少了一个朋友！”
相争不下时，袁青岳站出来道：“交给我，行不行？我的为人，你们两个信不信得过？”
唐、袁两家相识几辈，唐瑜心知袁青岳有侠肝义胆，是可信之人，便点头默许，袁青岳问谢柏轩：“你呢？信不信我？”
谢柏轩知道袁青岳是天子亲信，面子了得，也道：“你担保她一不乱说，二不行刺，我就交给你。”
袁青岳道：“好！”
便叫了袁家奴上来，带走了舞伎，又道，“此事到此为止，唐二谢大，休在我的筵席上伤了和气。”
唐瑜和谢柏轩遂行礼相释，袁青岳问：“声乐呢？”
乐工们方回神，又鼓瑟吹笙起来，众人皆归旧座，片刻之后，又各自饮酒谈笑，或行令，或掷骰，玳筵上一片欢趣，仿佛什么也没发生过。
明幽被这突如其来的凄厉景象吓得花容失色，半晌回过神来，颤声问：“他们要把那姐姐带到哪里去？”
明熙喝酒不答，明幽想着那女子可怜，道：“他们还会不会为难她？你去劝劝谢公子……”
明熙不耐烦，道：“那是人家家事，我劝什么？我叫你别来，你偏要来，撞上这些乱七八糟的事！”
自己叫了明书上来，吩咐，“多带几个人，送小娘子家去。”
明书应了，道：“请小娘子随奴下去。”
明幽只好起身，走到楼梯口时，转头再看唐瑜。
此刻唐瑜已离席出了堂外，倚栏看河水，只留给她一个若有所思的侧脸，明幽忽而有了恋恋不舍之感，心道：“我不但欠他一句对不起，还应该替那位姐姐说声谢谢。
可他，他已记不得我了。”
落寞下楼而去。
2
明幽走后不久，明熙也去各席敬酒，末了出堂来找唐瑜，道：“唐少尹总是喝淡酒，今日我偏要你来一杯烈酒。”
唐瑜依言饮了，只觉辛辣入喉，明熙笑问：“如何？”
唐瑜道：“心好似烧着了。”
明熙拍他肩膀，道：“多喝几回就习惯了。”
两人说了几句闲话，唐瑜看着河面道：“今夜忘了罚明校尉三杯。”
明熙奇道：“为什么？”
唐瑜道：“事前约定禁带家眷，以免大家玩得不尽兴，你却带了夫人来，坏了规矩。”
明熙笑道：“不是夫人，是妹妹，她要来，我是拦不住的。
唐少尹不知道，夫人好管教，妹妹却难降伏。”
唐瑜也一笑，移开了话头。
须臾，明熙走后，唐瑜还在栏边流连，此刻已过子时，明月藏匿，浓云翻卷，风势渐渐凛冽，依稀几点雨飘落下来，唐瑜伸手去接，却俯见几只小船在桃影河浪中摇曳不定，船上灯火忽明忽灭，对船中人而言，这个夜只怕过不安稳了。
3
过了子夜，中秋便算过去了，人影散尽，灯影犹在，开元城此刻说不上是繁华还是寂寥。
桃影河上起了风，涟漪把小船轻荡，雨打在乌篷上，吵得苏家母女睡不安稳，母亲明知故问：“苏叶，你睡没睡？”
苏叶轻轻应道：“没睡。”
母亲问：“你在想什么？”
苏叶道：“没想什么。”
母亲叹了口气，道：“你总是什么都闷在心里，从不愿和阿娘说。”
苏叶便翻身面向母亲，道：“好吧，阿娘，我刚才听见你和阿爹说话了。”
母亲问：“那你是如何想的？”
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