柴荣一言不发，慢慢将木板放入袋中，不动声色地对来人说：“立即毁之，不得向任何人提起！”
那官员接过，急忙领命而去。
军队继续不紧不慢地南行，但柴荣心里却如翻江倒海。
张永德本是自己妹夫，加之年轻有为，颇有才华，自己一直视之为心腹，令他执掌殿前军。
但柴荣已逐渐察觉到，此人心有异志。
之前已不断有人密报，张永德在军中结党营私，排斥异己，颇有不臣之心。
如今在自己患病的微妙关头，又曝出这样的事，绝非空穴来风。
想到这里，柴荣感到一丝悲哀。
短短数十年，中原换了五个朝代，而每一次改朝换代都充斥着阴谋与背叛，血腥和杀戮。
他穷尽时间，想要改变这一切，却终究还是摆脱不了这样的悲剧。
也许，自己太关心天下，太注意远方，却忽略了身边原来已暗流汹涌。
九年前，他的结发妻子刘氏和三个幼子就死于宫廷阴谋，死在卑鄙小人的刀下，现在他的儿子才只有七岁，那是已经去世的符皇后留给他的希望，他绝不能让这样的悲剧重演。
半月之后，柴荣终于回到开封。
北伐契丹，大获全胜的消息早已传遍京城。
深感扬眉吐气的开封老百姓纷纷涌上街头，欢呼皇帝车驾的归来。
只是，他们做梦也不会想到，他们心中那个英气勃发，战无不胜的英雄此时已病入膏肓。
车驾缓缓驶过柳树成荫，鳞次栉比的新城大街，看着这座已隐隐有大都市气息，凝结了自己情感与心血的城市，柴荣更是心潮起伏，不能自抑。
如果老天能多给他二十年时间，如果他能亲眼见到当年与王朴一起构思的宏伟蓝图变成现实，那该有多好。
刚回到寝宫，小符氏带着柴宗训已匆匆赶来。
数日前，符氏已得知柴荣病重的消息，早已心急如焚。
一见到皇帝憔悴苍白的面容，符氏不禁泪流满面，一旁的柴宗训不明所以，也跟着哭了起来。
柴荣艰难地从床上起身，抱住爱子的头，用丝帕轻轻拭去儿子脸颊的泪水。
“生老病死，人之常情。
堂堂皇子，哭哭啼啼，成何体统。”
他抬起儿子的脸，爱怜地看着儿子那双晶莹剔透的大眼睛，那和自己一样的饱满的前额，浓黑的剑眉。
想到不久以后，自己年仅七岁的儿子就要独自面对这个充斥着阴谋与杀戮的乱世，独自承担他根本无法想象的负担与责任，柴荣的心里一阵阵刺痛。
假以时日，他一定能把儿子培养成一个合格的接班人，一个和自己一样胸怀天下，心系苍生的好皇帝，一个敢跃马横刀，拒敌于千里之外的好统帅。
可惜，老天已不给他时间了。
柴荣叹了口气，轻轻说：“今后，你要把姨妈视为亲母，好生侍奉，一定要听她的话，不可胡闹。
要记住，从今天开始，你已经长大了。”
柴宗训懵懂地点点头，再也不敢哭出声，却只见那不争气的泪水不停往下淌落。
柴荣唤过宫女，将柴宗训带出门外，然后对符氏说：“朕这次的病来势凶猛，看来凶多吉少。
假如我不测，朝中必生变故。
明日我便下诏立你为后，统领后宫。
范质、王溥、魏仁浦、韩通皆忠纯之臣，如遇大事，可多与他们商议……”
柴荣顿了顿，犹豫了一下，又低声道：“朕之前的三个儿子皆死于非命，朕不想让这样的厄运再降临到你们头上。
适逢乱世，人心凶险，朕之江山，能守则守，若守不住，不必强求，带孩子出宫去，能保一生平安即可。”
符氏大惊失色，她做梦也没想到，胸怀匡扶天下之志的一代英主，竟然会对她说出如此消沉苍凉的话。
她扑通一声跪倒在地，哭道：“陛下一生的心血，怎能如此……”
柴荣笑了笑：“数十年间，已换了五朝，天下却依然是那个天下。
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