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【当初汉光武帝中兴大汉，名为中兴，实为再造，建国之后，由于前朝王莽之事，光武帝和明帝这对父子都对外戚十分提防，封赏虽厚，却十分警惕外戚揽权。
而他们的皇后阴氏和马氏都是史书记载的贤后。
明德皇后马氏更是恭和俭仆，对外家约束甚严，而且文采斐然，自撰《显宗起居注》，称得上华夏第一位女史学家。
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【总之，这一时期的东汉，外戚宦官都在皇权的约束之下，闹不出什么事端。
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【明帝去世后，章帝继位，相较于其父，汉章帝自幼好儒学，性宽宏，虽然是一位明君，对外戚宦官约束却不那么严。
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【他尤为宠爱皇后窦氏，偏偏窦皇后无子，只能抱养梁贵人之子刘肇，另有一位宋贵人之子刘庆由于年长而被汉章帝立为太子。
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【在窦皇后的陷害之下，宋贵人自杀，梁贵人忧郁而死，太子刘庆被废为清河王，而窦皇后的养子刘肇则被立为太子。
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【由于汉和帝刘肇继位时年仅九岁，虚岁十岁，朝政大权尽握于窦太后之手，窦氏一族外戚迅速显贵，诸子入朝，其中既有太后之兄窦宪这样颇有真才实干者，也有只会作威作福的草包。
年幼的刘肇隐忍不发，通过清河王刘庆暗中行事，遂于即位的第四年，诛杀窦宪，清除窦氏外戚！
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“好重孙，十三四岁，便有如此胆魄！”
见此，汉光武帝刘秀不禁拊掌而赞。
下一秒，他脸上的笑容就消失了。
“明君早逝，幼帝登基，此天意哉？”
【窦氏外戚虽灭，梁氏外戚却开始显贵，诛灭窦氏外戚的过程中出了大力的几位宦官亦飞黄腾达。
以汉和帝刘肇的能力，自是不用担心外戚宦官生祸，这位亲政后将国力发展到极盛的大汉天子，自有信心斡旋日月！
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【奈何天不假年，竟英年早逝！
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【元兴元年，时年27岁的汉和帝去世。
从此，后世戏称的“东汉幼儿园”
开张了。
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【华夏历史上继位年龄最小，寿命最短的皇帝汉殇帝登上了历史的舞台——出生百天即登基，在位仅八个月便夭折。
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【殇帝既崩，临朝摄政的邓太后又立清河王刘庆之子为帝，是为汉安帝。
历史似乎陷入了循环的怪圈——汉安帝年幼，邓太后执政，邓氏外戚势大，邓太后去世后，汉安帝凭宦官之力诛灭邓氏外戚，于是立下大功的宦官和新的外戚又显赫起来。
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【然而，汉安帝却没有汉和帝的本领。
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【邓太后执政之时，倡行俭仆，明察秋毫，蒙冤受屈者予以平反，亲属犯罪也不予赦免，“天下复平，岁还丰穰”
；汉安帝亲政后，大汉江山却江河日下，忠良遭贬，宦官弄权，皇后阎氏外戚弄权，大汉江山在他的执掌下飞快下滑。
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【在继承人的问题上，合伙驱逐朝中清流的阎氏外戚与宦官展开了厮杀。
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