许菘之在她房中痛哭不止，表示就算去死也不会接受这种安排，但许长海根本没有将两人的抵抗放在心上，他背地里已经找人合过八字，大师自然夸出一堆好话，许长海打定主意要利用儿子的婚姻来拉拢下属。
正在月英母子俩几乎绝望之际，许清元主动找上了她们。
“我有一个办法，可以让弟弟不入赘石家。”
许清元轻描淡写的一句话，却仿佛给绝望中的两人投下一束希望之光。
月英跪地求告：“请大小姐指点，只要能度过眼前难关，以后……以后菘之决不跟您争夺家产。”
“娘……”
许菘之刚要说什么，接收到月英的眼神，又闭上了嘴。
许清元笑：“这倒不必，不过此法弊端众多，如果你们能接受再说吧。”
九月初，许清元收到晋晴波的信，她在信中表示自己已经成功考取举人，将于近日北上郢都。
十月底左右，在长途跋涉后，晋晴波终于带着女儿长冬抵达京城，城门守卫看见她的穿着，没有太过为难，晋晴波顺利进入内城。
问过行人找到许家府邸，晋晴波递上名帖，门房说大小姐不在家，不过事先嘱咐过，如果是晋晴波到来，务必先请进来做客。
晋晴波一直在客房等到酉时，许清元才从书院回来。
两人重逢之喜悦自不必说，许清元让厨房准备了一顿丰盛的晚膳招待她，两人分叙别后情况。
“自从你走后，我跟着老师学习一年半余，老师觉得我可以去乡试一试，我便去了北邑省，好在结果有惊无险，虽然名次不是很高，到底是中榜了。”
晋晴波道。
“那就很好，”
许清元又想到几件其他事，问道，“去年我给老师寄过几封信，怎么后来都没有回信呢？”
“这我实在不清楚，老师的信从不经我手。”
晋晴波也不解，“难道是书童误扔？”
“算了，”
许清元不再纠结这件事，问起其他人，“跟我说说同窗们的情况吧。”
“金燕今年也会来京城准备会试，剩下两人准备明年下场考乡试。”
晋晴波说完，又讲了另外两个人的情况，“春菲……再度落榜，明年应该是她最后一次机会。
蒋怀玉却已考中，说是年底前会到京城。”
“春菲，”
许清元叹气，“哎，你觉得她明年能中吗？”
“或许需要一点运气。”
晋晴波端想片刻，道。
后来，许清元把晋晴波介绍到凌舟书院就读，并表示可以借给她束脩费用，等以后再还。
晋晴波虽然十分满意书院的情况，也知道自己银钱不凑手，但仍坚持婉拒了她的好意。
许清元尊重她的选择，也没有过问她以何谋生。
但不久后，方歌在审稿的时候，却认出了晋晴波投递的稿件。
她把这件事告知小姐，许清元让她在同等条件下优先照顾晋晴波，因此晋晴波很奇怪自己的稿件好像过稿的比较容易，不过这样她就可以用更多时间来复习学业，不必太过操心银钱的问题。
作者有话说：
[注]出自《增广贤文》。
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