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“欢迎各位来到怪奇事物研究会，我是今天的主持人珍妮?韦伯。”
主讲台上，说话的是一位二十岁红发女性。
她姓韦伯，正是如今怪奇庄园持有者的女儿。
同在主讲台，还能见到另一位长相相似的红头发。
托马斯?韦伯，怪奇庄园的顺位继承人，珍妮的哥哥。
两人一起就读于宾大。
19世纪女性高等教育刚刚起步，欧美大学大多数情况下面向男性招生。
不是全面禁止女学生来上课，却对给于学位非常吝啬。
不过，已有几所学校打破了数百年的陈规。
珍妮?韦伯能在宾大就读，除去学习成绩优秀，家世更是不能忽视的一环。
社团核心成员除了红发兄妹俩之外，还有五个人。
一位白发长者考利教授，另四人瞧着也都是二十岁左右的大学生。
珍妮请众人依次发表了讲话。
内容无外乎宣传怪奇社团、讲解本次交流会的活动内容与各种注意事项。
半小时后，开幕式最重要的环节来了！
这就要从一个木盒中，当场抽取今年的活动主题。
观众席上，半数来客挺起背脊。
坐在后排的人甚至拿出望远镜，要看一看从木盒子里会抽到什么。
每年聚会都会有相应竞赛环节。
尽管今年比赛内容尚未确定，但获胜者的奖励已经提前预热公布——价值六千美元的珠宝一套。
约合二千英镑，在美国直接能买几套好房子。
以珀尔的计数单位，是开一次银行盲盒的价格。
这就不难理解为什么几百人不顾路途奔波，也要来参加怪奇社团年终聚会。
它的竞赛奖品着实很丰厚。
主讲台上，以基础礼仪论，该是最年长的考利教授抽签。
他却将木盒推向了庄园顺位继承人，“托马斯，还是你来抽吧。
你的手气好些，能抽个有趣的题目。”
这话说得有些过于客套了。
其实，每年的主题有一个大致范围，与学刊登出的简答题相关。
今年的入场口令是巴尔干半岛的吸血鬼名称，抽签木箱内的纸条应该都是与那相关的内容。
怪奇社团举办了四十多次年终聚会，渐渐形成了这一不成文规则。
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