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京兆府官舍、廨署俱已歇息，各处都黑漆漆的。
唯有吟风居住的那一小间院落里，还隐约透出明灭灯火。
两名值守的衙役轮番打起哈欠，紧紧围在火盆前取暖。
他们又冷又困，可值夜的时间还长，不免撇嘴不满，嘀嘀咕咕地议论起吟风为何会惹怒周沉。
一个坚持说是吟风给周少尹送的饭出了问题，另一个则听说吟风是别处派来的眼线。
他们争论不休，并未注意到身后一道漱漱踏雪之声，正在缓慢前行。
这脚步声很轻，必须仔细辨别，才能听出一深一浅的变化来。
两名衙役注意到时，此人已经走近跟前。
他们平白被吓了一激灵，无名火升腾起来。
二人哗地起身，挺着胸膛，怒斥：“你谁啊，大半夜鬼鬼祟祟地来这里想做什么？”
骂完这句，其中一名衙役才借着火盆里微弱的光，认出了来人。
那人弓下腰，讪笑着打起招呼：“我是在公厨打杂的杨五，来找吟风姑娘的。”
衙役脸上的神色有所缓和，但仍旧谨慎着问：“你找她有何事？”
杨五老实道：“吟风姑娘傍晚时去了趟少尹那边就不曾回过公厨了，明天的早膳也没提前预备，做包子要饧面，有些干货也得早早泡发……”
“行了，别说了。”
衙役被杨五的唠叨恼地心烦，“你要找的人已经被下令关在此处了，没有周少尹亲口命令，不得出去。”
杨五面有忧色，但对方这般严词，他也不敢多发一言。
准备折返回去时，另一名本在旁观的衙役才不忍道：“你近前来，隔着门远远问一问也行。”
毕竟，谁都不想明日一早吃不上饭，饿着肚子上值。
杨五顿时松了口气，在两名衙役的注视下，往里走了几步，一直到虚掩着的门口，他朝着缝隙之内探出视线。
“吟风姑娘？”
杨五试探着喊她的名字，屋内却迟迟无任何应答。
值守的衙役可就没什么好脾气了，他近前来举起拳头朝着木门一顿猛砸，“醒醒，别睡了！
有人找你！”
粗恶的话一字一蹦，门缝也在有锁链禁锢的前提下拉开一条半人宽的距离。
躺在床榻上的女子奄奄一息，胸口已经不甚有起伏。
那名衙役如此粗鲁的喊叫，也只让她极为缓慢地翻了个身，还未从床边坐起，一条胳膊就这么无力地垂落下来。
因着手掌的纹路和指尖的形状，一缕血色顺流而下。
衙役们察觉不对，一人匆忙拿起腰间的钥匙，另一人则顺势将杨五赶出了院落。
四下无人，杨五接连退了几步。
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