梁天德倒退两步，脸上透出一阵血红。
严刚抢上一步，扣住梁天德的衣领，紧咬白牙，狞笑道：“死老鬼，总叫你落到小爷手里了。”
他两度为梁天德所制，怒气难抑，正要狠下毒手，忽听端木长歌冷冷道：“罢了，正事要紧。”
严刚一听，想起来意，狠啐一口，放开梁天德。
端木长歌右手不离梁文靖颈项，微微笑道：“不才在前方备下薄酒，还请老先生赏脸。”
梁天德忌惮儿子生死，不敢不从，但觉胸口中肘处隐隐作痛，不由咳嗽数声，捂着胸，尾随端木长歌来到一户农家前。
堂内支了一张木桌，四人围桌坐定。
一名村妇哆嗦着捧上杯盘，斟了几杯村醪，不待众人发话，又慌张退去。
端木长歌笑道：“梁先生请。”
如此说却不举杯。
梁天德不敢违拗，只得举杯饮尽，但觉滋味淡薄，有如白水。
梁文靖见父亲为人如此逼迫，心中好不难过。
端木长歌打量梁天德半晌，忽而笑道：“父子情深，令人感动。
只可惜上命在身，难以违抗。”
梁天德冷道：“何必假惺惺的，有话便说。”
端木长歌笑道：“老先生果然快人快语！
说起来，你也见过在下的主公。
敝主公对令郎一见倾心……”
梁天德脑中“嗡”
的一声，心中大震：“那人莫非有龙阳之好，断袖之癖……”
正自胡乱猜测，却听端木长歌续道：“主公特意命我前来，聘请令郎做他的护卫，不知老先生答不答应？”
梁天德一愣，心想，仅是护卫这二人何以来势汹汹？他也是久经世故之人，思忖一下，摇头道：“令主公帐下均是能人，小儿本事有限，如何高攀得上？”
端木长歌笑道：“武功却在其次，令郎的妙处在于他……咳，他与敝主公颇有几分相似，这就十分难得了……”
梁天德一惊，端木长歌又笑道：“我家主公乃当今贵人令郎若追随他，势必荣华富贵享之不尽。
这机遇千载难逢，万望梁先生三思。”
梁天德沉吟片刻，再瞧梁文靖一眼，不由暗叹了口气，说道：“你虽不说明，我倒也猜到了几分，你那主人莫不是要我儿给他去做送死的替身？”
端木长歌微微一笑，道：“老先生怎么猜到的？”
梁天德冷哼一声，说道：“你那主公贵于当今，必有权势。
但凡人间权势，争夺者多，得之者少。
他料也结下了不少仇家，怕人暗算，是故想找个容貌相若之人，给自己挡刀挡剑。”
端木长歌拍手笑道：“老先生好见识。
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