蓬壶骤闻斯言，且惊且喜，心中突突乱跳，连半个身子都麻木了，动弹不得。
外婆只道蓬壶踌躇不决，又附耳道：“方老爷，耐是老客人，勿要紧个。
就不过一个局，搭仔下脚，无拨几花开消，放心末哉。”
蓬壶只嘻着嘴笑，无话可说。
外婆揣知其意，重复拉回楼上房间里。
桂林故意问道：“为啥耐忙煞个要去，阿是想着仔文君王？”
外婆抢着说道：“啥勿是嗄，难末勿许去个哉！”
桂林道：“文君玉来浪喊哉囗，耐当心点！
明朝去末，端正拨生活耐吃。”
蓬壶连说：“岂有此理，岂有此理！”
外婆没事自去。
桂林装好一口鸦片烟，请蓬壶吸，蓬壶摇头说：“勿会。”
桂林就自己吸了。
蓬壶因问：“有几花瘾？”
桂林道：“吃白相，一筒两筒，陆里有瘾嗄！”
蓬壶道：“吃烟人才是吃白相吃上了瘾，终究（要勿）去吃俚好。”
桂林道：“倪要吃上仔个瘾，阿好做生意？”
蓬壶遂问问桂林情形，桂林也问问蓬壶事业。
可巧一个父母姊妹俱没，一一个妻妾子女均无；一对儿老夫老妻，大家有些同病相怜之意。
桂林道：“倪爷也开个堂子。
我做清情人辰光，衣裳、头面、家生倒勿少，才是倪娘个物事。
上仔客人个当，一千多局帐漂下来，难末堂子也歇哉，爷娘也死哉，我末出来包房间，倒空仔三百洋钱债。”
蓬壶道：“上海浮头浮脑空心大爷多得势，做生意划一难煞。
倒是倪一班人，几十年老上海，叫叫局，打打茶会，生意末勿大，倒勿曾坍歇台。
堂子里才说倪是规矩人，蛮要好。”
桂林道：“故歇我也匆想哉，把势饭勿容易吃，陆里有好生意做得着？随便啥客人，替我还清仔债末就跟仔俚去。”
蓬壶道：“跟人生来最好，不过耐当心点，再要上仔个当，一生一世吃苦哚（口宛）。”
桂林道：“难是匆个哉。
起先年纪轻，勿曾懂事体，单喜欢标致面孔个小伙子，听仔俚哚海外闲话上个当；故歇要拣个老老实实个客人，阿有啥差嗄？”
蓬壶道：“差是匆差，陆里有老老实实个客人去跟俚？”
说话之间，蓬壶连打两次阿欠。
桂林知其睡的极早，敲过十点钟，喊外婆搬稀饭来吃，收拾安睡。
不料这一夜天，蓬壶就着了些寒，觉得头眩眼花，鼻塞声重，委实不能支持。
桂林劝他不用起身，就此静养几天，岂不便易。
蓬壶讨副笔砚，在枕头边写张字条送上吟坛主人，告个病假，便有几个同社朋友来相问候。
见桂林小心伏侍，亲热异常，诧为奇遇。
桂林请了时医窦小山诊治，开了帖发散方子。
桂林亲手量水煎药，给蓬壶服下。
一连三日，桂林顷刻不离，日间无心茶饭，夜间和衣卧于外床，蓬壶如何不感激？
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