佩芳故意问道：“若是只要一个，应该要哪一个呢？”
秀珠被他们调笑得不知怎样是好，答言固然不妥，不答言也是不妥。
玉芬看出这种情形来，笑道：“不要拿人家开玩笑了。
人家好好地来给你家人拜寿，你们拼命拿人家当笑话，这理说得过去吗？”
说毕，大家都哈哈大笑。
秀珠笑道：“外边客来了，也不推个人去招待吗？”
玉芬道：“果然的，只管说笑，将正话倒扔开了。”
因对老妈子道：“这是来会七爷的，由七爷招待吧。”
老妈听说，到外面小客厅里去见二位乌小姐时，正好燕西派人来请，她就不说什么了。
两个乌小姐，到了燕西屋子里，只见燕西正指点几个用人，在那里搬运桂花盆景。
乌二小姐隔着回廊早抬起雪白的胳膊，向空中一扬，笑道：“拜寿来了，请你上寿堂吧，我们好行礼呢。”
燕西远远地点着头道：“寿堂吗？等我做七十岁整生日的时候再预备吧。
哎呀，大小姐也来了，劳步劳步，真是不敢当。”
乌二小姐笑道：“这样说，我拜寿，那是不劳步，又敢当了？”
燕西笑道：“我是向来不会说话的，你还见怪吗？”
乌二小姐道：“我是闹着玩的，你可不要疑心。
今天有多少客？大概够七爷一天忙的了。”
燕西道：“就是极熟的人在一处谈谈，可以说是没有客。”
乌二小姐道：“那位冷小姐也来吗？”
她老老实实问着，燕西是不便怎样否认，淡淡地答道：“她不知道，大概不会来。”
乌大小姐问道：“哪个冷小姐？就是你上次对我说的吗？七爷何妨请了来，让我也见一见呢？”
燕西道：“别的事可以请，哪有请人来拜寿呢？”
他这反问一句，才把乌家两位小姐问的话搪塞过去。
他两人在燕西屋里坐了一会儿，外面的男宾也陆陆续续来了。
燕西请了两位乌小姐到里面去坐，自己到外面来陪客。
来的男宾多半是少年，自然有一番热闹。
一个寿星翁进进出出，燕西在今天总算是快乐极了。
第三十回粉墨登场难为贤伉俪黄金论价欲组小家庭
到了下午五点钟，大客厅里，戏已开幕，男女来宾，分着左右两边坐看戏。
燕西随着众人前后，招待一切。
鹏振故意在他面前过，和他丢个眼色。
燕西会意，便跟着他一路到外面院里来。
鹏振一看没有人，却笑着说道：“花玉仙也来了，你知道吗？也不知道你三嫂是晓得内幕还是怎的，她竟没有点花玉仙的戏。
你想，人家不来，还不要紧。
人家来了，若是没有她的戏，多么扫面子？你能不能特点她一出，而且戏码子是越后越好。”
燕西道：“那样办我可犯了重大的嫌疑。
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