线索？”
那知府道：“回公爷：冯锡范失踪，事情十分蹊跷，卑职连日督率捕快，明查
暗访，没得到丝毫线索，实在着急得不得了。
今日得知皇上特旨，钦命韦公爷主持，
卑职可比连升三级还要高兴。
韦公爷是本朝第一位英明能干大臣，上马管军，下马
管民，不论多么棘手的大事一到公爷手里，立刻迎刃而解。
卑职得能侍候公爷办这
件案子，那真是祖宗积德。
卑职衙门里人人额手称庆，都说这下子可好了，我们大
树底下好遮荫。
韦公爷出马，连罗刹鬼子也给打得落荒而逃，还怕查不到冯伯爷的
下落么？”
韦小宝听这知府谀词潮涌，说得十分好听，其实却是将责任都推到了自
己肩头，心想：“那冯锡范的尸首不知藏在那里，今晚可得用化尸粉化了，别让把
柄落在人家手里。
只要没证据，谁也赖不到我头上。
其实这尸首早该化了，这几天
太忙，没想到这件事。
但皇上面前又怎生交代？皇上交代下来的差使，我小桂子不
是吹牛，可从来没有一件不能交差的。”
那知府又道：“忠诚伯夫人天天派人到卑职衙门来，坐在衙门里不走，等着要
人。
卑职当真难以应付。
昨天冯府又来报案，说伯爷的一名小妾叫什么香兰的，跟
着一名马夫逃走了，卷去了不少金银首饰。
倘若忠诚伯再不现身，只怕家里的妾侍
婢仆，要走得一个也不剩了。”
韦小宝哼了一声，道：“这冯锡范不知躲在那里风流快活，你多派人手，到各
处窑子里查查。
他吃喝嫖赌的不回家，小老婆跟人逃走了，也算活该。”
那知府道：
“是，是。
按理说，冯伯爷倘若在花街柳巷玩耍，这许多日子下来，也该回去了。”
韦小宝道：“那也难说得很。
冯锡范这家伙是个老色鬼，可不像老兄这么正人君子，
逛窑子只逛一天半晚。”
那知府忙陪笑道：“卑职不敢，卑职不敢。”
正在这时，忠诚伯冯夫人差了他兄弟送了八色礼物来，说要向韦公爷磕头，多
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