叶小娘子头一个忍不住，上前就要小心翼翼摸蜜肉脯吃。
还是王氏见状，抬手打了她一下：“没大没小，大人们还没动手，你倒装讨食狸奴来了。”
叶小娘子不怕娘亲，知她是外厉内荏，此时只龇牙呼疼，继而咧嘴，嘿嘿地笑。
还是苏芷疼人，把叶小娘子喊身边来，给她递了个玫红地丝绒冰梅纹荷包，道：“这是阿姐送你的压祟福禄钱，好生收着。
过了年，可让你阿娘融了给你打一枚小金锁戴。”
叶小娘子待人接物都大大方方，她学不来推脱的做派，收下苏芷东西，朗声道谢：“谢谢苏姐姐！”
唯有王氏被吓破了胆子，直恨闺女儿是榆木脑袋。
她颤巍巍捧着叶小娘子的手，同苏芷道：“苏司使，这样重的礼，怎么使得？”
苏芷摆摆手：“我同小娘子有缘，且收着吧。
推脱来去，反倒不美。”
“那、那就多谢苏司使了。”
王氏战战兢兢收下压祟（岁）钱。
等叶主簿忙好公事归府，几人便开了席。
王氏为夫君宽染了风尘的外衣，问：“怎这样晚？”
叶主簿叹气，道：“县令说桔花县来了贵人，年节夜市总得置办热闹些，还添了不少烟花排演。
我唯恐除夕夜走水出事，增添了不少巡街衙役，看护家宅里外。”
王氏叹气：“好好一个年节，不能归家吃饭，还得走街串巷巡查，倒是辛苦。
不若明日给差役们送些年礼过去？”
“我省得，已嘱咐幕僚去备礼了。”
叶主簿同王氏絮絮叨叨一阵，没察觉苏芷他们就在厅堂里。
他口不择言，一番话说起来倒似在责怪苏芷和沈寒山，因他们远道而来，桔花县县令劳民伤财，摆了繁华小县的阔气派头。
叶主簿欲言又止，苏芷抬手制止他开口：“无碍。
本就是我和沈提刑的错处，年节热闹些也不妨事，只辛苦叶主簿这几日忙里忙外，为照看百姓家宅奔波。”
苏芷客气有礼，叶主簿放下心来。
一伙儿人落座，叶小娘子非要粘着苏芷，和她撒娇，让阿姐给她夹鱼肉吃。
闺女大胆至斯，叶主簿看的是心惊肉跳。
好在苏芷脾气好，并不着恼。
苏芷给叶小娘子夹菜，沈寒山便给她夹菜。
他的心思昭然若揭——他的小娘子，独他偏爱。
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