“呸！
这鬼天气！”
吴战威吃力地牵着马，爬上泥泞的山梁，看清路径然后朝后面挥了挥手。
程宗扬举着一张芭蕉叶遮住头顶的雨点，喘着气道：“老四，你不是说晚霞一出，第三大肯定是个晴天吗？”
祁远被雨一淋，脸色更加青黄，他小心地牵着座骑，免得泥中看不清的碎石划伤马蹄，一边喘道：“就说南荒这地方邪呢……好端端的就下起雨来……吴大刀！
在前面找个地方，大伙儿避避雨！”
吴战威把马交给同伴，举起长刀砍开茂密的藤蔓，硬生生开出一条路来。
这是进入南荒的第三天，上午启程时还风和日丽，一转眼就暴雨倾盆。
几乎是一瞬间，到处都是豆大的雨点，打得人眼都睁不开。
南荒气候湿润，到处是茂密的蕨类植物，明明是开好的路，几场大雨一下，疯长的植物就把道路完全遮蔽，好几次都是祁远在藤蔓下找出几许蛛丝马迹，众人才没有迷路。
吴战威砍开一丛茂盛的凤尾蕨，眼前是一棵爬满藤蔓的大树。
那棵树有十几米高，高处粗大的叶柄伞状分开，叶柄两侧对称生长着羽状的叶片，每一片都有一两米长。
树下虽然还在滴水，但比外面的骤雨好了许多，几名护卫一起动手，清理出一片足够容纳车辆和马匹的空地。
看着布满鳞片的树干，程宗扬问道：“这是什么树？”
“桫蛇木。”
祁远抹了把脸上的雨水，庆幸道：“幸好还没进山。”
“怎么？山里比这儿还难走？”
众人从白龙江口南下，进入南荒前最后一次补充了物品，到现在还没有碰上一座村寨。
路上相处几天，祁远已经知道这个自称盘江南来的年轻人其实对南荒一无所知，不过祁远也不计较。
人生在世，谁能没有些秘密呢？这年轻人虽然不懂南荒，人倒不坏，一路相处下来，大伙已经是朋友了。
“倒不是路难走。
进了山，一道一道都是山谷，这场雨一下，少不了要山洪。”
祁远说着还心有余悸，“上次进山也遇上大雨，我们等了两天，水都退了才走。
谁知道上游被冲下来的石头堵住，刚进了河道，山洪突然下来。
那次我们二十多个人，只活下来三个。”
祁远摇了摇头，取出酒葫芦抿了一口，递给程宗扬。
灌了一口腥苦的药酒，程宗扬衔着嘴道：“这附近没有人家吗？”
“过了前面的黑石滩才有。
南荒树比山多，山比水多，水比人多，有时走上天也碰不到一个村子。”
祁远啧了啧嘴，“有些村子在路口结了草，碰到了也不敢进。”
“为什么？”
“南荒大族十几个，小的一个村寨就是一族。
有村子跟人结仇，把整座村子都搬到山里。
路口结了草的，就是不欢迎外人进去。
有些走南荒的不懂这规矩，进去了就没有再出来。”
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