妈妈最后看我一眼，目光已经很软弱：“我不允许你们在一起。
绝对不是看不起他，是——”
“是什么？”
妈妈摁住脑袋，“反正不能，等我想想，能不能告诉你。”
我不知道妈妈怀揣着怎样的秘密，心里隐约不安，像挑在担里的水，左右晃荡，不免要飞溅起来。
可是，翌日下午，当陈勉来电说终于得空要约我重游运河时，我马上把妈妈的隐忧忘得一干二净。
我们约在崇安寺碰面。
我早早到，无聊的等待过程中，我给陈勉买了块表。
一个上海的老牌子，以使用寿命长著称。
其实，时间的形态一如生命，我希望他能够一直戴下去，固守住我此刻的心。
陈勉迟到了一小时才仓促赶到，说：还以为要爽约了，沈觉明安排了晚宴请政府官员，本要我作陪，不过听说咱们约了，他就放我走了。
“你跟他说了？”
我瞪大眼，不明白自己为何这样介意。
陈勉摸摸我的脑袋：“你担心什么呀？小鬼。”
他扣住我的手，我们第一次像一对恋人一样光明正大地坐上了前往郊区的中巴车。
血红的阳光从玻璃窗内倾泻进来，把我们半边身子晒得发烫。
陈勉迷糊着眼睛，头一点一点的，仿佛要睡去。
我则侧着脸看窗外：蹒跚蜿蜒的黑色小径，流溢清香的冬青树林，跳着色泽的闪光河面，还有顶着酷日三两行走的路人。
一切熟悉又陌生。
一如多年前，每次启程，我都感觉自己像一只首次迁徙的夜鸟，在暗中前往不能了解的终点。
到目的地时，天色已然暗下去，山前零星地散出几点灯光，淡淡的，融在暮霭中。
那条曾被我无数次踏过的小道上，铺着半枯的落叶，被骑车回家的工人淅沥地碾过。
“去厂里吗？”
我问。
“好。”
陈勉答。
他微露缅怀的气质。
嘴角有上扬的笑，可见他对自己此番重回故地，还是踌躇满志。
物质的确能够包装人，不仅是面相，还带来内心的满足。
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