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大伙劝了好一会儿，周余星老太爷的哭声方才小了一些，情绪似乎也能够受到一点控制了。

好一会儿之后，他止住了哭声，面向众人，神色之中带着无比的坚定，仿佛是在向自已说，也仿佛是在向别人说。

一字一句，吐出几句话来。

“诸位，我周某人的为人，街坊邻居们都该知道，我周某人毕竟也是曾经做过官的人，虽然现下已经致仕了，却也晓得朝廷律法，却也不会无理取闹，胡乱诬陷于人的那等人。”

“但是，我掌上爱女之死，确实蹊跷，我周某人咽不下这口气去，我周某人，也定要解开此件谜团，查清楚到底是谁杀了我的女儿！

若是被我找到凶手，定然将他绳之以法！”

“所以这个状，我非告不可！

这个案子，我也非查清楚不可！

我女儿的冤屈，也非要昭雪不可！”

这几句话说完之后，现场顿时安静了片刻，然后人群之中便是纷纷爆发出声音来。

“周老爷子，我们随你一起去县衙之中报案！”

“是啊，是啊，周大官人是何等好人，却碰上此等事情，这个案子确实是非要查清楚不可！”

看到这一幕，周余星眼中闪过一抹欣慰。

他之所以说这番话，一是告诉众人，自已告状的原因，告状的目的，以及不能不告状的苦衷。

因为在这个时代，官府是提昌老百姓别有事儿没事儿就去告状的。

而照理来说，周余星身为朝廷命官，虽然致仕了，却也应该做起这个表率。

所以，他既然去告状，就要有一个说法。

而他的告状周余星招呼家人，将棺材重新抬起来，而后一行人浩浩荡荡向着县衙而去。

这一次，不单单是他们周家的人去了，就连围观的人也都跟着去了，足足有上百人之多，一起向着县衙行去。

很快，队伍便是到了县衙之外，而此时早就已经有衙役将消息告诉了江陵县县令。

此时江陵县县令袁国宁，早就已经在县衙外面迎接着了。

袁国宁是一个四十岁左右的中年人，长得高高瘦瘦的，留着一缕长须。

看上去颇为儒雅，此时他的脸上却满满的都是焦急之色。

瞧见周余星走过来，袁国宁赶紧迎了上去，周余星快走两步，便是跪下要向袁国宁磕头。

袁国宁哪里肯接，口中连呼：“使不得，使不得。”

周余星是嘉靖三十八年进土，而袁国宁则是嘉靖四十四年进土，论起科举上面的辈分来，袁国宁是周余星的晚辈。

论起排名来，周余星乃是二甲进土，袁国宁则是三甲进土。

而论起官职来，周余星乃是从堂堂正四品大员任上卸任，而袁国宁不过是一个七品文官知县而已。

论年龄，论官职，论科举的排名，袁国宁都是远远落后于周余星，他又怎么敢受周余星这一礼呢？其实按理来说，周余星向袁国宁磕头，这在礼数上，并没有什么问题，因为哪怕周余星宇星是致仕的官员，但他现在毕竟也是不做官了，而回到了老家，袁国宁就是他的父母官。

向父母官磕头，那是很正常的事情，在明朝其实也颇为常见。

不过袁国宁是无论如何也不能受这一礼的。

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