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第四十三回 榻前会议忍辱陈词 最后通牒恃威恫吓（第6页）

第五号改为陆总长言明如下：（一）嗣后中国政府认为必要时，应聘请多数日人为顾问。

（二）嗣后日本国臣民，愿在中国内地，为设立学校病院，租赁或购买地亩，中国政府应即允准。

（三）中国政府，日后在适当机会，遣派陆军武官至日本，与日本军事当局，协商采办军械，或设立合办军械厂之事。

日置益公使言明如下：关于布教权问题，日后应再行协议。

陆总长阅毕全文，便向日置益道：“我看这修正案中，有几件还应酌商，最难承认的，是原文第五号，改为本总长言明。

本总长前请撤销五号，不便开议，经贵公使要求说明理由，方由本总长约略说及，提出数条，声明不便允诺的情形。

今贵政府修正案，断章取义，误为言明，本总长碍难承认。”

日置益道：“这已是敝国政府最后的修正，务请允诺。

如果全体同意，敝政府即可交还胶济了。”

仍是诱迫。

陆总长道：“这非本总长所能专擅。”

日置益道：“请即转达贵总统，指日答复为要。”

陆总长点首示允，日置益起身去了。

是夕，即闻山东、奉天两方面，又有日本派兵到，且有日本军舰，游弋渤海口外，人心惶惑，谣言益盛。

经袁总统与陆总长等会议，复再行让步，承认数条，拒绝数条，至第五号仍完全拒绝。

当于五月一日提交日使，并说明无可再让的理由。

日置益道：“是否最后答复？”

陆总长道：“这已是最后答复了。”

日置益狞笑道：“照敝国的修正案，贵政府尚难承认，我国将行最后的手段了。

请贵政府莫怪！”

陆总长也无可置辞，彼此告别。

不料日本果然厉害，竟提出最后通牒来了。

这最后通牒，差不多是哀的美敦书。

即战书译文。

小子有诗叹道：

前车已覆后车师，来日大难只自知。

试看扶桑最后牒，挟强胁弱竟如斯。

欲知最后通牒的详情，请至下回再阅。

本回叙中日交涉之经过情形，历写口头辩论，及书面修正，简而能赅，不烦不漏，可为国民前车之鉴。

且于外交总次长，忍辱状态，及日使日置益威吓手段，亦演写大略，跃然纸上。

即如袁总统告诫电文，亦录叙篇首，中国不幸，遭此难题，极宜披示国民，共图抵制，而彼此鬼鬼祟祟，一私索，一私许，是何理由？岂民主国之政策，应如是乎？袁政府不足责，而吾国民之恇弱不振，或虚憍无能，亦当乘此反省，毋再蹈覆辙为也。

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