“炼……金？”
阿什记下这个新奇的词语。
“外面大一点的城镇都传遍了。
魔法，炼金什么的……”
范恩感叹，“咱们多谷村就是太偏僻了啊，新鲜消息要等传到这儿，至少比外面晚上半年。
还好安排了人出去主动打探。”
从今年夏天开始，远近的大城镇里都出现了不少陌生面孔。
这些陌生面孔声称，他们来自“断河平原”
的外面，是巫师，能够使用被称作“魔法”
的神奇力量，拥有令人眼花缭乱的神奇物品，随便拿出的一瓶药剂，就能治愈顽疾与绝症。
是非常非常不可思议的一群人。
他们带来了颠覆性的世界观，崭新的文明。
与他们比起来，“断河平原”
上的原住民就像落后不开化的土著一样。
范恩简洁概括地告知了阿什外界的变化，看着阿什听得怔怔的模样，笑起来：“是不是感觉和雷切尔一样？他至少在这一点上没有欺骗我们，他的确来自外界，他也是一个巫师。”
“为什么？”
阿什皱起眉头，问得没头没脑，“都在这个夏天？”
好在范恩阅读理解满分，他了然：“想问为什么以前都风平浪静，今年夏天发生了什么，才来了那么多人？——嗯，雷切尔也是夏天来的呢。”
“阿什，你记得雷切尔给你们讲的故事吗？”
范恩缓缓道，“他说，我们这里被外界称作断河平原，是因为有一条汹涌的大河将这片土地围在当中，没有人能够渡过这条河。
而他之所以能进来，是因为这条河正在枯竭。”
“我算了算时间，雷切尔大概是第一批踏上这片土地的外来者，他比谁来得都早。”
范恩沉着地分析，“他来的时候，‘渡河’这个过程仍旧很艰险，所以只有他，或许还有个别外来者先行一步。
但随着时间过去，大河更加枯竭，‘渡河’变得容易很多，于是有更多的人渡过大河，走了进来。”
“但雷切尔并没有将话说全。”
范恩说，“就像他隐瞒了他是一个巫师，他也没说，那条大河并不是我们以为的河流，而是所谓的‘元素之河’。”
阿什点了点头，庆典夜里的那位剧团老者，就是这么说的，“元素之河即将枯竭”
。
正好能与雷切尔的话对应得上。
虽然并不明白元素之河究竟是个怎样的存在，但不难判断，这对于断河平原而言，是一个天然的屏障。
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