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第1章（第2页）

赵子熙从旧事中猛然惊醒，正巧听闻更声，再看天色，已然过了三更。

正巧瞥见外间有人影映在窗棂上，赵子熙不由蹙眉道：“何事？”

那差役上前一步，“禀大人，有溪州的驿丞前来报信！”

赵子熙披衣而起，冷声道：“那你还耽搁什么，还不叫他进来？”

差役本不想打扰他好眠，却将马屁拍到了马腿上，哭丧着脸出去叫人。

没过一会，一个浑身泥泞血污的驿丞便跪在了赵子熙面前，嚎啕道：“禀报刺史大人，溪州灵溪、思州宁夷二郡的蛮人都叛了！

溪州古刺史亲身前往平叛，已经以身许国了！”

正巧这时，一道闪电划过天际，将整个居室照得犹如白昼，也打在赵子熙的面上，白得骇人。

驿丞不由得一个哆嗦，瞬间想起黔中道官场中一句顺口溜——雁过拔毛卜观察，血手人屠何都知，玉面阎罗赵王孙。

卜观察指的是观察使卜成祥，其人最喜阿堵物，手下诸官贪墨成风，恨不得将地上的皮都刮掉一层，故而人称雁过拔毛；何都知指的是都知兵马使何文斌，此人残忍嗜杀，对汉人尚且喊打喊杀，对夷人更是毫不留情，简直与人屠白起相类。

而赵王孙说的就是眼前这位辰州刺史赵子熙，此人出身颍川赵氏，赵氏在前朝是一等一的高门士族、累世公卿，本朝虽有所没落，可如今其亲姊为四妃之首，外甥手握兵权得封临淄王，以其显贵，一句王孙倒也当得；此人十七岁便连中三元登进士科，二十五岁便成了正四品官，正是风华正茂、玉质金相，让多少女子为之倾倒，在洛京时，便有玉面公子之称；至于阎罗，以不到弱冠便做了光禄寺丞，紧接着又任户部郎中，年初他因政绩斐然又将被擢拔，不料他却自请前往动乱西南边陲为州牧，于是便成了最年轻的中州刺史，其手段可见一斑，他在官场上素来不讲情面、冷言冷语，面对攻讦更是以牙还牙、以眼还眼，一动手必要置人于死地，任户部郎中时便以卑位参倒了户部侍郎，从此得了个活阎罗的称呼。

如今这煞星听了这等惨烈消息，面上却毫无波澜，默然沉思些许后，果断坐在案前开始拟奏折，不愧是状元出身，不到一刻，一篇洋洋洒洒的奏折便大功告成，吹干墨迹时赵子熙抬头瞥见仍在发愣的驿丞，突然间从袖中取出一个荷包，点了五两银子，扔给他，“我会着人与你一同上路，麻烦你辛苦一趟进宫叩阙，面呈此事。

对了，届时记得穿着这身血衣。”

当驿丞战战兢兢地揣着银子告退，赵子熙才缓缓吐出一口气，他心里清楚，建功立业的时候又到了。

之前还在京中做户部郎中时，他就觉得西南赋税与史书所载不同，当地官吏定然盘剥极重，再加上黔中道多为夷人聚居，更是说反便反。

他曾向自己名义上的恩师史阁老进言，可那老匹夫又是如何回答的？

“马上便是陛下的万寿，你可切莫在此时触这个眉头。”

都说民贵君轻，可到头来这么多生民之命却比不得君王非五非十的寻常万寿。

东方既白，赵子熙也失了再睡的兴致，干脆推开门，走入晨雾之中。

当今圣上可谓太平君主，既嫡又长，父皇又难得的英明强悍，给他留下充盈国库，更为难得可贵的是，往往皇帝做久了，就会与储君失和，而他的父皇闵帝，在解决了水患、匪患之后，竟然想着毕其功于一役，，命十万大军征讨突厥，结果却落了个全军覆没、狼狈而归的下场，史称元祐之难。

先帝郁结于心，没过多久便撒手人寰，当今就这么顺风顺水地继承了皇位。

养于深宫妇人之手的皇帝，比起先祖来，自然少了许多血性，整日沉湎于春花秋月之中。

更要命的是，皇帝功绩不多，毛病不少，任人唯亲、耽于享乐、优柔寡断、笃信道教、信重宦官，几乎所有亡国之君的毛病都沾染了个遍。

举个例子，赵子熙那届的主考、名义上的恩师史阁老原先不过寻常小吏，硬是靠着逢迎拍马、为皇帝搜刮珍宝一步步走上宰辅之位，而王丞相是最受宠的王贵妃之父，苏太傅看着道貌岸然，私下里没少陪着皇帝念经炼丹，那一手青词更是下了苦功夫。

若不是先帝留下的底子厚，还不知今日会是谁家天下。

第2章

随着先帝而去的，便是几代帝王煞费苦心制衡的朝局。

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