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“既见了面，我也不瞒你。
我看你是个良善娘子，应当能明事理……我，为阿武而来。”
苏芷的诸多耐心，仅限女客。
香兰呼吸一窒，她猛地抬头，追问：“阿武他？”
问完又觉得自己太过失态，在嫖.客面前询问旁人下落，岂不是打人脸子。
她尴尬地垂眉，静候苏芷下文。
观她言容，也知香兰和阿武确实关系匪浅。
从她下手，再好不过。
若真从她口中问出点什么，苏芷有意将她带走，这样既能保护香兰，免得遭吴通判灭口；也能救她出风尘，放她去别处，做个旁的营生。
苏芷为了收买香兰，道：“今日之后，我会为你赎身，带你走。
你老子娘那里，我也会给足银钱，从他们手上买你的命。
你该知道，你本就被人当成了货物，如今我替你赎回父母给的身子，你可以自由度日了。”
“贵主何必做到这个份上……”
奇事一件比一件多，香兰实在是惊到不知该作何反应。
“好了，甜头也告诉了你，该我问话了。”
“您、您请说。”
香兰实在好奇，苏芷找她究竟有什么事，还同阿武有关……
“阿武受林州牧带累，溺水而亡的事情，你该知道。
阿武是十多年的渔夫，水性那样好，说他救不得旁人，我不大信。
何况林州牧畏水，绝无可能自己提出要坐船游湖，还帮着渔夫捞蟹笼。
要是在湖边倒还好说，偏偏在水位很深、落水不容易得救的湖心。
细细说来，其中猫腻便多了。”
苏芷目光锐利，盯着香兰，想请她讲上两句话。
奈何香兰自顾自垂首缄默。
她露出瘦骨嶙峋的后脖，骨珠圆润。
不知是在思索，还是专心聆听。
许久，香兰问：“贵主想让我答些什么呢？”
“林州牧的死，究竟是个意外，还是同阿武有关？林州牧死前为扳倒作恶多端的吴通判四下奔波，还拒了吴通判提出的、利用瘟疫谋财害命的合谋计划。
在吴通判眼中，上峰该死，留不得。
果真没多久，林州牧就死了，还死得那样蹊跷，疑点重重。
你是阿武生前关系最好的挚友，你就不想告诉我一点关于阿武的事吗？”
苏芷说话间，威压渐重。
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