大宫女程安转动僵直的脖颈，不慎吸进一口夹杂苦涩药味的水汽，呛咳起来。
她起身撩开纹绣幔帐，露出以花椒涂壁呈现暖色的墙面，打开碧绿的窗户，让苦涩的药味散去。
一个小宫女盯着炉子没注意到她的动作，默算着时辰差不离，把陶罐中的滚烫药汁倒进敞口玉碗中。
程安伸手端药，叫小宫女拦住：“仔细烫着姐姐的手。”
说着用镶银玉碗盖封口，放进红底黑漆的木盒中。
这绘有鸳鸯比翼鸟图案的漆盒共有两层，小宫女又在第二层放上一碟子果脯，有红的、黄的、发黑带乌的腌梅子，还有糖渍杨梅。
这才提起来交给程安。
程安接过来，出茶水间的门，脱鞋走进前堂，以免弄脏铺满整个宫室的毛织地毯。
前堂开敞明亮，四面张挂有帷帐。
她走到内室门口，自有小宫女打起帘子迎她进去。
内里一架木胎彩绘屏风挡着外人朝里头窥探的视线，绕过去便能瞧见一名膝盖纳于凭几下，打扮光鲜的圆脸少女，正低着头绣荷包。
不远处的榻上半倚着一名着贴身单衣盖丝绒薄被的女子，银盘似的脸蛋，柳叶样的眉毛，樱桃小口，琼瑶鼻儿。
正是椒房殿的主子，天子正妻陈皇后。
阿娇头上缠着白绷带，没入乌压压秀发中。
神色恹恹的，把捧在手里的书丢到一边。
程安跪坐榻旁，将食盒放在卷耳矮几上，扶起阿娇：“主子，该喝药了。”
阿娇接过来，试过温度刚刚好，一口气喝了。
一开始她没法自己喝药，都是程安一勺勺喂她。
那滋味简直了。
程安：“您吃一颗蜜饯甜甜嘴？”
阿娇摇头拒绝，宫里的蜜饯果子有一样算一样，全部甜得腻人，又粘腻糊牙。
她不喜欢，宁可用清水漱口。
也是中药极苦带怪味，不比现代各种可以吞服的药片方便。
一旁绣荷包的宫女见状，悄无声息地放下手里的活，走到外头，端进来一盏略微有些浑浊的饮子。
程安蹙眉问：“这又是什么？”
圆脸宫女露出讨人喜欢的笑容，“膳房进献的蔗汁，说是甜而不腻，清香适口。
最重要的是不冲药性，适合咱们主子用。”
所谓的蔗汁就是甘蔗榨汁做成的，属于刚在贵族中兴起的一种饮品。
此时的中原大地还没有甘蔗制糖之方，主要的天然甜味剂是蜂蜜，人工制成的甜味剂为饴糖，两者都属于昂贵的调料，并非普通家庭能够品尝之物。
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