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正当此时，传来了林家夫人林贾氏病故的噩耗。
☆、19最新
胤禛当即决定立刻赶赴扬州吊丧，宝钗听了便说要和哥哥同去。
胤禛颔首道：“我原说有机会要带你去谢这林家姑母的，没想到这么快就天人永隔。
既是如此，你便随我去吧，在灵前祷告感谢一番，也是你的心意，或许神灵有感也未可知。
另外，你一贯会体贴安慰人的，林家小姐比你小着几岁，身体不太好，你也可以陪着她好生劝慰一番。”
薛王氏听说，便说：“我的儿，难为你们都懂事了。
若是如此，娘也陪你们走这一趟吧，林家老爷对蟠儿有提携之意，林家太太对宝丫头有救命之恩，我们就是举家前去吊丧，这礼节也是不为过的。”
一家人当即收拾了衣装什物，便雇了一条大船，直下扬州而去。
到了林府，已经是入夜时分了，只见大门洞开，两边的灯笼照如白昼，来往吊喧的人络绎不绝，里面哭声震天。
胤禛先下了马车，和门口负责接待吊客的下仆说明了自己的身份，又特别言明是带着家慈及幼妹一并来的。
那下仆便急忙入内回禀了林如海，回来时却是和周姨娘一路的。
周姨娘红肿着眼睛，抱歉地说：“小蟠大爷，您一家人大老远来了，可是看我们府上这人仰马翻的乱样，真真是……照顾不周之处，还要请您多多担待啊。
我家老爷现在在陪一位的客人，暂时脱不了身，且让奴婢陪着，就请薛太太、薛小姐暂时往登仙阁稍候片刻。”
胤禛止住她说：“就让林姑父先忙其他的事情吧，我也不是第一回来了，没把自己当做客人。
姑母疼了我一场，临此大别，无以为报，若是可充作摔丧驾灵之用，决不推辞。”
周姨娘略略吃惊，不过倒是求之不得，毕竟林家子嗣单薄，本来只有一女披麻戴孝跪在一旁哀哀哭泣，因为身体怯弱，又兼室内人来人往，空气污浊，林如海便命丫鬟们将其搀入内室歇息去了，如今停灵之处竟然没有一位孝子孝孙跪在丧盆旁边举哀，委实难看。
周姨娘连忙赔笑道：“若是小蟠大爷真心这么想，我们林府众人都感念大恩不已。”
于是胤禛披麻戴孝，暂时充作了捧盆举哀之人。
薛王氏和宝钗也是一身银素，随胤禛奔至停灵之室，在灵前痛哭。
过了许久，林如海陪着一位身着一身洁白缟素衣物的青年男子出来。
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