菩珠坐在石亭里，静静望着李檀芳再祭阙妃。
见她祭完，起身出来，将跟随的几名婢妇连同叶霄等人全部打掉了，回到石亭，立在自己面前行了一礼，神色恭敬。
菩珠起身阻止：“表妹这是何意？你比我年长，若非秦王的关系，我应当叫你姐姐才是。
咱么更不是第一天见面，怎又见外至此地步？方才走了不少路，你也快坐下来，歇歇脚。”
李檀芳道：“王妃在上，檀芳不敢。
留王妃在此，是有一事想向王妃解释。”
菩珠慢慢地坐了回去：“何事？”
李檀芳道：“此事与秦王有关。”
菩珠道：“愿闻其详。”
李檀芳起先微微垂眸，没立刻开口，半晌终于抬起眼，望向菩珠缓缓道：“此事原本难以启齿，更不该由我来和王妃详谈。
但如今是非常之时，我无可奈何，只能行非常之事。
若有冒犯，请王妃见谅。
实不相瞒，家父前两日曾在阿兄面前谈及阿兄与我从前的事。
我料王妃应也有所耳闻，今日不敢再赘述了。
王妃是个冰雪聪明之人，在王妃面前，我便不遮瞒了，我这些年始终未曾出阁，确实是为阿兄的缘故……”
菩珠面无表情地看着她。
“我承认，我倾心于阿兄，此生盼能随他左右。
但想请王妃明鉴，此绝非我今日厚颜胆敢向王妃开口说这些话的缘由。
家父对阿兄提如此之言，亦是另有考虑。”
她一顿，改口称李玄度为秦王，正色道：“秦王殿下今日之处境，无需我多言，王妃想必比我更是清楚。
殿下是先帝的孝子，李朝的忠臣，奈何有人不允他做忠臣孝子。
我阙国也是如此。
当初祖父有幸助姜氏太皇太后一臂之力，得赐李姓，姑姑为妃，于我阙国而言，是莫大荣耀，绝无半分不轨之心。
眼见变成如今这般局面，实是无奈，诸事为求自保而已。
说殿下与我阙国已成一体，一荣俱荣一损俱损，王妃应当认同。”
菩珠依然沉默着。
李檀芳继续道：“王妃，不瞒你说，我阙国内部，并非没有破绽。
关于日后何去何从，叔父与父亲意见相左，祖父如今身体又日渐衰弱，我最大的担心，万一祖父去了，叔父不服父亲，阙国若因此分裂，内部削弱，这便是最可怕的局面。
到时候，不必别人来打，自己先就打起来了。
但我若和殿下联姻，叔父必将听命殿下。”
“殿下也无退路了。
与我联姻，不但是为阙国的未来考虑，于殿下自己，也是大有好处。
联姻能令我阙国的贵族世家信任他，知他日后定会站在我阙国的一方。
不但如此，殿下也可完全获得我阙人从上到下的全力支持，甘心受他驱策。
日后他即便想要谋定大事，也不是没有希望！”
“这便是我想与王妃详谈的话，不知王妃以为如何？”
她说完，长长地呼出一口气，凝视着菩珠。
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