上次就听说常德那边打仗，不少女子剪了头当女学生。
听得她也想去当女学生，只是舍不得她的碾坊，她的小鸭子。
今天谈论的事就生在毛平镇。
毛平镇离练塘村只有十几里，田美贤每个月都要去赶一次集。
听得更加认真。
事情很快就明明白白。
有一个姓洪的团长，在外边打十多年仗。
不想打了，带上十几个兵回到老家毛平镇。
把镇长赶走。
他当镇长。
今天不知道为什么，洪镇长不高兴了，抓了一姓李的裁缝。
当街剥皮，边剥皮边道：“你不是会缝衣服吗？等我把你的皮剥下来。
你再缝回去。”
皮还没有完全剥完人就死了。
路人甲：这哪像个镇长。
比土匪还狠。
路人乙：是呀。
土匪只是抢点东西，有时杀几人，也没听说当真把人活剥的。
看着田美贤听得津津津有味，一点害怕的意思都没有，大家也一致认定这漂亮姑娘也是个心狠的。
他们谈论的主人正在哥哥灵位前呆，思绪回到十一年前。
响水河流过丛山，流过村庄，到了毛坪镇，有四条小河在这里相汇。
响水河最大。
由四条小河汇在一起这条河还叫响水河。
也不知道是什么时候，人们在响水河边建了一个码头。
码头是毛坪镇最热闹的地方。
十里八乡的村民都会把吃不完的农副产品，山里挖到好东西，卖给勇敢的放排汉，换一些城里来的锅碗瓢盆，也可换成铜元或银元
洪江一早就来到码头。
希望能找点活干。
家里就他和哥哥相依为命，只有一间房子。
哥哥老实本分，在有钱人家里做长工，他的脾气不好，爱惹事，只能找点零工混日子。
码头上只有一个老船工在修船，洪江在一旁观看。
不是想学手艺，只是无聊。
太阳升高了些许，也没能温暖十二月的大地。
一个老人走了过来，这个老人洪江认识，听说年轻时，也是一个放排汉。
是龙天送的父亲，两个多月前。
龙天送收了一船桔子，去城里。
城里人喜欢这水泡泡的桔子。
再从城里买一些东西，一路往回卖。
一趟来回，顶上一般人家几年的收入。
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