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资产配置（第2页）

“尽管如此，20万磅还是过分了。”

塞希利娅宁愿自己以后的家族地产零散一些，也不愿花这笔冤枉钱。

萨塞克斯公爵倒觉得事情还有转圜的余地，“等我有时间再约见一下伯爵本人吧。”

接着，公爵又想起了伯爵夫人那通对墨尔本夫人的批判。

“还有一件事，塞茜。

尽管德文郡公爵试图通过帮你举办宴会，来让他的表姐重返社交圈。

但卡文迪许家族内部，似乎对家主这种牺牲名誉和金钱的做法颇有微词。”

塞希利娅倒并不太在意这件事情，“我本来也没有很赞同这种做法。

我们又不是自己花不起这笔钱，只是我认为没必要把钱花在奢侈的宴会上罢了。”

萨塞克斯公爵不置可否。

“还有人没为你的庆祝会出价呢。”

直到参加沙龙的舅舅回家后，塞希利娅才明白外祖父的意思。

埃斯特子爵表示还有一个人愿意为塞希利娅筹办进入社交界的第一场宴会。

“谁？”

“考珀尔伯爵夫人，墨尔本勋爵的妹妹艾米丽。”

塞希利娅不太能理解，“这位夫人没和自己的哥哥商量过吗？她难道也是要帮助她的嫂子，卡洛琳夫人重返社交界吗？”

“不不不，恰恰相反。

她千方百计也要阻止卡洛琳的回归。

我亲爱的塞茜，在七宗罪中，有哪一项只会从头至尾都给人带来痛苦呢？”

埃斯特子爵温柔注视着自己的外甥女。

由于缺乏女性亲属的陪伴，他只能用这种方式引导塞希利娅感受上流社会中，那种独属于女性的厮杀方式。

塞希利娅看着舅舅的眼睛，轻声说道：“嫉妒！”

很快，埃斯特子爵为外甥女讲起了墨尔本家的秘密。

墨尔本勋爵的母亲，已故的伊丽莎白夫人，是个智慧与魅力并存的女性。

她拥有众多情夫，却很好维护了和丈夫的婚姻。

上一代的墨尔本夫妇，是政治上的盟友，也是生活中的伙伴。

伊丽莎白夫人利用情夫的权势帮助丈夫升迁，而老墨尔本勋爵也欣然承认并抚养了三个血统存疑的孩子。

这其中就包括现在墨尔本勋爵和考珀尔夫人。

他们共同维持着家族在上流社会的体面和声誉。

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