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远处山脉犹如黝黑的马鬃，绵延起伏，山脚下绿意隐现，正是江宜魂牵梦萦的疏勒草原。
城里人告诉他们，沿着粟末河上游，一直走就能抵达绿洲。
残剑问：“你既给家里写了信，怎么不去拿回信？”
江宜老实地说：“其实我家里也没钱，不过，发哥要我写信，也就写了。
只希望他不要生气才好。”
残剑惊奇道：“这么说，你把丁发耍了？胆子真大，难道不怕自己势单力薄，被他们收拾了？”
江宜道：“这不是有残剑兄你在么。”
“你是运气好遇上我。
若是没有我呢？”
“那我就只好，三十六计走为上了。”
江宜颇不好意思地笑起来。
他平时看起来呆呆的，笑容却有几分生动，残剑看了他一眼。
绿洲内十分热闹，没有江宜希冀中的野马群，反而支着许多帐篷毡房，打眼看去，帐顶五颜六色，如同开遍草原的野花。
原来，他们正赶上一年一度的商贸互市，每逢市场开放，城外绿洲中就会举办鱼龙曼衍，届时杂戏伎乐、百家争鸣，足足要热闹上三天三夜。
来都来了，两人便在一顶毡包中住了下来，等待戏目开场。
幸运的是残剑身上还有点钱——聘用人家当保镖，住宿却都赖别人出钱，江宜不禁十分惭愧。
夜晚，绿洲的戏班在篝火边畅饮烈酒，牛羊肉炙烤渗出的金黄油汁滴落火中，发出清脆的爆裂声。
残剑加入其中，喝得面红耳赤，江宜却怕被发现格格不入，在毡包中点着灯烛看书躲清静。
深夜残剑酒气熏人地回到帐中，歪头便睡，早玩得忘了搭理江宜。
“我怀疑，”
翌日，残剑与江宜逛市场时说，“昨夜的锁阳酒喝太多了。”
“锁阳是什么东西？”
江宜问。
“就是这种。”
残剑一指身旁卖药材的摊位，其中通体熟红、状如马根、足有一握之粗的就是锁阳，药贩道：“锁阳泡酒，喝了就知有没有，是男人就来一坛！”
江宜：“…………”
残剑走路果然有几分别扭，江宜忍不住哈哈直笑。
残剑潇洒惯了，也不觉尴尬，伸手在江宜头上按了一下。
城里的商人渐渐聚集于此，绿洲中人满为患，江宜每遇到感兴趣的，便驻足围观，不知何时与残剑走散了。
他倒也不着急，只是要再往前走，人群却相继停滞下来，自觉地分为两列，让出中心道路。
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