中年生点头道：“涂某先多谢韩将军，只是如今孟津道至荥阳道江湖人士云集，涂某这批货物又不能耽搁太久，真是伤脑筋啊。”
韩庆隆道：“涂兄既然是朝中王大人的至亲，便是韩某人的朋友。
朋友有难，岂能袖手旁观。
这样吧，我叫张副将带一千人马护送涂兄前去荥阳可好？”
中年生拱手道：“如此涂某多谢了。
这点银子就当是这次护送兄弟们的辛苦费吧。”
说着递过一张大面额的银票。
韩庆隆接过，赶紧塞进袖中，笑道：“涂兄真是客气，这些江湖乱匪规规矩矩还好，若是自找麻烦，韩某定叫他们有来无回。”
“如此就拜托韩将军了。”
中年生告辞离去。
“来人，叫张副将速来见本将军！”
秋高气爽，北雁南飞。
洛阳城外二十余里的古道上，车轱辘辘，迤逦行来一众车队。
每辆骡车隔了丈许来宽，车身上堆满了一个个红木大箱。
车夫用力鞭打，但那骡子依旧慢腾腾的行走，车轱辘在古道上留下一条深深的沟壑，可见车上货物之重。
五六十辆骡车两边，除了押送货物的护卫之外，还有一大队身披红色大氅，手提玄铁黑枪，身背强弓硬弩的精甲军士。
军士为首一人生得虎膀熊腰，一身金甲闪闪，头戴红缨铁盔，腰间悬挂一柄长剑，右手提着一根玄铁黑枪，顾盼之间，双目炯炯有神，当先一骑，走在车队之前。
“报——”
前方一骑如飞而来，片刻间已至车队前方。
“启禀张将军，前方十里处已是中原各门各派聚集之处，若不改道，需要从此处经过。”
探子翻身下马，朝为首军官禀告军情。
“哦，此刻有多少人聚集在此？”
那军官手中马鞭一扬，朗声问道。
“末将粗略算计，怕是不下三四千人。”
探子想了想，这才答道。
“什么？三四千人……”
军官双眼一瞪，脸皮一阵抽搐。
“正是，个个凶神恶煞，舞刀佩剑，起来一个个功夫不弱……”
那探子还待再说，被武官挥手制止，硬生生打住。
武官沉思半晌，回头向车队前的一个戴着虎皮帽五十上下的老者说道：“彭先生，您老也听见了探子之言，你老是改道还是……”
那彭姓老者忙道：“张将军临行之前想必已接到韩将军的命令，这批货物在两日后晌午之前必须送达荥阳，若是改道的话，时间上想必来不及了。”
见张副将欲言又止的模样，又道：“将军麾下俱是以一敌十的勇猛之士，何惧区区三五个蟊贼。
此处离洛阳城不远，谅那几个江湖小蟊贼也不敢在太岁头上动土。”
张副将闻言，心道确实如老者所言，于是下令继续前进，不过却叮嘱麾下将士打起精神。
大半个时辰后，转过一个山头，忽见前方一条大河横贯东西，只是秋季雨水稀少，河道干涸，露出深深的河床。
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