相比不但缓慢,而且动起来还会发出“吱吱嘎嘎”
的响声,听得吕西安的心脏一跳一跳的。
地下保险库是一条长长的走廊,墙上被石灰刷成纯白色,看起来像是某座监狱的地牢,或是医院里的太平间。
与升降机不同,这里的照明已经实现了电气化——毕竟在这样不透风的环境里,使用煤油灯实在是太不方便了。
巴德霍夫先生朝值班的警卫伸出手,那个警卫掏出一大串钥匙递给他。
银行家走到一个隔间的铁门前,从那一大串钥匙当中翻弄出了他要找的那一把,打开了隔间的铁门。
隔间里除了靠门的这一面以外,另外三面墙都是由保险箱的箱门组成的,每一个保险箱都有半米多高,足以塞进去一个身材正常的活人。
巴德霍夫先生走到一个这样的保险箱前面,他示意吕西安将自己的钥匙插进锁孔,然后退到一旁,“我在门外面等您,等您好了就敲门。”
银行家彬彬有礼地走出隔间,大铁门在身后关上,隔间里就只剩下吕西安一个人了。
头顶传来轻微的颤动,过了片刻,吕西安才意识到那应当是一辆马车刚刚从头顶驶过——他正处在大军团大街的正下方。
吕西安将钥匙插进锁孔,轻轻一拧,柜门就打开了。
柜子里之前他放置的那些文件已经不复存在,取而代之的是一个平平无奇的褐色皮制旅行袋。
他将那个袋子从柜子里拖出来,当他要提起袋子时,发现那袋子比他想象的要更重一些。
他将袋子放在房间中央的一张桌子上,动作里甚至不由自主地带上了一丝敬畏之意。
袋子的最上方是一个金属的卡扣,他轻轻一拧,就打开了旅行袋。
吕西安这辈子从来没有见过这样多的钞票——一千法郎的大方票,四边是蓝色,中间则是玫瑰色,上面还有法兰西银行董事长莫里斯·伊伦伯格先生的签字,这是今年的新钞,还散发着印刷厂油墨的香气。
一千法郎的钞票每一百张用皮筋捆成一沓,每一沓就是十万法郎,而袋子里总共放了三十沓,拎起来大约有一个小西瓜的重量。
他锁上了保险柜的门,又回到桌前,重新将旅行袋的卡扣扣好,将袋子用右手拎起来,走到铁门前,用左手拍了拍门。
门立即打开了,“您完成了吗?”
巴德霍夫先生问道。
“是的。”
吕西安点点头。
他们重新乘升降机回到地面上,银行家礼貌地送吕西安从进来的那扇门走了出去,在整个过程当中,他甚至都没有看那个旅行袋一眼。
吕西安叫了一辆出租马车,让马车夫将他送到了奥斯曼大街的旧公寓里,那里的陈设一切如旧,与他上一次来时没有任何区别。
之前被阿尔方斯暴力拆开的保险柜已经被换成了一个新的,吕西安将袋子藏在了里面,锁好柜门,然后出门乘出租马车回府。
坐在马车的弹簧座椅上,他感到自己的胸口闷的慌,仿佛那个装了三百万法郎的旅行袋正压在他的胸前,压的他喘不过气来。
阴惨惨的冷风从塞纳河的方向吹过来,让街边的煤气灯萧瑟地颤抖着,似乎随时就要熄灭。
这样的黑暗令人敬畏,它如同一个巨大的酒桶,所有人的命运都正在这其中发酵,其中也包括他自己的。
马车在香榭丽舍大街上因为会车而暂时停下了片刻,恰好碰到一大群东倒西歪的醉汉从大街上径直穿过,他们无视了警察的呵斥声,两两互相搭着肩膀,在路灯下面跳着康康舞。
这些人的衣着是工人阶级的,但在这个时间还在外面喝的酩酊大醉,八成是已经失去了工作,只能借酒浇愁——这类人过去还只出现在郊区,如今却越来越多地出现在巴黎的心脏地带,出现在夜夜笙歌的豪华公馆和酒店的门外。
法兰西的经济如同一个回光返照的病人,脸上还红光满面,可内里却早已经虚透了,药石罔效不过是时间问题。
而伊伦伯格银行也同样如此,这个金融界的巨人如今只不过是一个被谎言吹大的气泡,只要用针轻轻扎一下就会灰飞烟灭,而他刚刚将这样的一根针交了出去。
如果可以的话,他并不想这样做,但阿尔方斯实在没有给他留下什么选择——在这世上,人人都是自私的,当浪潮袭来的时候选择优先保全自己,这难道不是天经地义的吗?况且他也给阿尔方斯准备了一条出路:等到丑闻大白于天下以后,他会把袋子里的这三百万法郎送给阿尔方斯,破产的银行家可以带着这笔巨款去世界上任何他想去的地方——吕西安还记得阿尔方斯保险柜里那一张张花花绿绿的护照,如今那些东西可算是能派上用场了。
阿尔方斯完全可以改名换姓后乘船去新大陆,有这三百万法郎作为启动资金,说不定十几年后又能够摇身一变成为了纽约的大亨,或是宾夕法尼亚的铁路巨头。
即便他不再从事商业,这三百万法郎也足够他在美国过上舒适的生活——在新大陆,只要有钱就能受人尊敬,并没有人在意这些钱是哪里来的。
这样说来,等到吕西安把这些钱交给阿尔方斯之后,那么他也就不欠对方什么了:阿尔方斯将他引入了巴黎的花花世界,而吕西安则给阿尔方斯留出一条后路,自此以后双方两清,这完全是公平的交易。
这样的想法让他的情绪好了一些,归根结底,事情已经做了,那么这一类无谓的反刍也就实在没有什么意义。
就像是那句古老的谚语所说的——他已经“跨过了卢比孔河”
。
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