范氏手巾掩面痛哭起来。
一旁的木板上白布遮盖，正是刘掌柜的尸身。
朱绯又是一拍惊堂木：“你家妻主是谁？东家又是如何逼死了你家妻主？你先莫哭，且把事情讲清楚。”
范氏在堂上鬼哭狼嚎，而林莲儿惨白着一张脸默不作声，随意想到今早发生的事情脸色也不太好。
今日她和秦香雪应约来到邀月书斋，还是小钱招呼他们，过了片刻三主子林莲儿也来了，刘掌柜却还不见踪影，林莲儿正打发小钱去里间催催，书斋的后堂乃是刘掌柜的居所，便听得一声惨叫，范氏跌跌撞撞地跑了出来杀猪般地喊道：“出人命啦！”
几人慌忙进去一瞧，只见刘掌柜身在半空中，竟是悬梁自尽了！
然后便有差人出现将一干人等带上大堂。
范氏哭哭啼啼大半个时辰终于将事情原委说明。
他哭着道：“大人，昨日民夫听得妻主说道：‘要我另付一千五百两，这不是要逼死我么？’那曾想到．．．．．．她竟真的被逼死了！”
仵作上前禀告刘掌柜乃是自缢身亡，朱绯点了点头，喝道：“林莲儿，你可知罪？”
“民夫不知。”
林莲儿冷清清开口了。
“大胆！”
朱绯一拍惊堂木，双目略略睁开一线：“范氏已讲明昨日你要定要刘掌柜多支付流云轩一千五百两银子，刘掌柜不服，你们争吵得十分激烈，今日一早范氏发现刘掌柜悬梁自尽，不是被你逼死的她为什么要寻死？”
林莲儿咬了咬嘴唇：“民夫昨日的确和刘掌柜有过争吵，刘掌柜虽然对民夫要求她支付给流云轩一千五百两银子心有不满，但书斋乃是林家产业，银子也是从帐上支出，与刘掌柜并无多少干系，她断不会因此自尽！”
朱绯努力地睁了睁眼：“你说她不会自尽，可她怎么就偏就自尽了？范氏已经言明刘掌柜数月来身体不适，你对她心存不满早就想辞退她，却是刘掌柜不同意你才无奈作罢。
到底你是如何逼死刘掌柜，还不从实招来，以免皮肉受苦！”
“大人！”
林莲儿拜伏于地：“刘掌柜与我过世的妻主情同手足，我又怎会为了一千五百两去逼死她呢？至于说辞退刘掌柜，民夫只是体恤她年纪大了想让她少些辛劳．．．．．．”
“大人你可要为民夫作主啊！
就是他逼死了我家妻主！”
范氏呼天抢地。
“大人明鉴，我家三主子一向心地仁慈，决计不会做出逼死刘掌柜这样的事！”
小钱也抢出去跪倒在一旁。
朱绯抖抖了一身的肥肉：“吵什么吵！
兀那个林莲儿，你再不从实招来可别怪本官不客气，来人啦，大刑侍候！
先打五十大板！”
五十大板，随意登时觉得心惊肉跳，这打下来不只屁股开花恐怕小命也不保啊！
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