在贴着竹屏的墙壁上，隐隐现出一个人形。
红烛摇灭，案上的经筒掉在了地上。
他猛然惊醒，揉了揉眼，纱帘后的人影又消失不见了。
出得广仁寺，已是天将擦黑。
他回到下脚的客栈，本拟夜读诗书，明日一早见君，谁知过了夜半子时，楼下忽然传来杂乱的脚步声。
一队蟒服宽襟、红罗曳撒的大珰冲上楼来，一言不发，将杜蘅抬进了轿子，簇拥着进了玉华台。
麟趾殿上灯明如昼，光采炜烨，跪了满地的太医女眷，素衣白袂飘卷之间，似有一场大雪降落。
他们面上是清一色的哀恸欲绝，那表情在明亮的珠灯下，竟显得有几分狰狞，像是群鬼舞动。
司礼监掌印太监梁进忠走在前面，当杜蘅跨进来的时候，满室的悲情停滞了一下，随后哭声又涌动起来。
他举足迈入，在浓烈的艾草烟熏之中，年迈的帝王强撑着抬起了上身。
他已经太老了，眼睛像一颗浑浊的玻璃球，覆满了一层又一层的白雾。
他招了招手，嘶哑道：“是玉谨么？你去哪儿了？快……走近些，让朕好好看看你。”
他这些天时常昏睡，醒来也是说胡话，连伺候了他三十年的梁进忠都快不认得了，却还在梦中叫着一个人的名字。
梁进忠听了太子的话，为全陛下一个心愿，连夜派人四出寻访杜蘅。
所幸他名注官籍，先前又有了搏倒知县的事，姓名久在人口播扬，很快便找到了。
杜蘅快步上前，掀起衣摆，叩头道：“草民杜蘅，参见陛下。”
靖元帝伸出被外的手落下了，他黯然地垂下层层迭迭的眼睑。
“你不是他，你不是他……”
一干内监皆心内一惊，陛下久已认不出人来了，现下竟能一眼看出，他不是心中所念的那人。
“孩子啊，你走近一些。”
杜蘅依言走到床边，伏下身子。
老年皇帝的手在他脸上摸索着，那感觉像拿粗粝的砂纸在刮脸。
过了一会，他露出一笑：“他若是活到你的岁数，便应当是你这个模样了。”
杜蘅与他心照不宣，皆知他口中的人是谁。
三十年恩怨成灰，他亲历了孤舟夜雨，江湖恶波，对生身之父也不再是恨，而有了更为复杂的感情。
靖元帝见到他，似乎并无别事嘱咐，只是想说说话。
他笑着对杜蘅道：“孩子，你知道么？他们都恨朕，都想除掉朕，视朕为他们的敌人……”
守在一旁的太医吓得赶紧跪下：“陛下，大家都希望您赶快好起来！
邓贵妃还燃指发愿呢！”
靖元帝厌恶地一摆手，眼直直地看着杜蘅：“前段日子，朕时常会看见旧人。
可是人老了啊，记心差了，半点不由人……昨天的事情都记不得了，遑论是三十年前……”
杜蘅默默垂眼，心头也一阵凄凉。
记忆中意气风发的帝王，终究萎缩成了榻上这个瘦小干枯的老人。
原来人老了以后，长相都是一样的，只有自己的亲人能看出不同。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。
