郑庄公见自己的弟弟自杀，抚摸着尸体，痛哭流涕，说：“弟弟啊，哪里用得着这样啊。”
郑庄公处理完弟弟的事情后，就把上次截获的两封书信给姜太后看，再修书说，你以后就到颖城去住吧，除非到了黄泉，我们再也不必相见了。
姜太后看了书信，羞愧难当，收拾细软，离开了宫殿，去了颖城。
庄公回到都城，偶尔还是会想起自己的母亲，就说：“唉，我不得已杀了自己的弟弟，现在又忍心离开了母亲，真是个不孝的人啊。”
但是自己的誓言又必须遵守，郑庄公想起这些事情就郁郁寡欢的。
再说有个大臣叫颖叔考的，知道了这件事情后，就说：“当母亲的可以不象母亲，但是当儿子的不应该不象个儿子啊。
我得去劝劝我们的大王。
“他就想了个办法，打了只鸟带去见郑庄公。
颖考叔呢是个长得不怎么帅的人，爱穿些滑稽的衣服，郑庄公一见这么个人，还抗了只鸟，就乐了。
想逗他，就说：“先生啊，看你这么一表人才的，怎么去打了只鸟啊，不知道这些神鸟不能随便打的么。”
颖考叔就说：“这只鸟啊，不说也罢，一说我就来气，它生长在泰山，小的时候鸟妈妈喂东西给它吃，它长大后，反而自己不去找东西吃，却啄自己母亲的肉，真是个不懂得孝敬的野蛮的鸟，所以我把它打死了来吃它的肉。”
郑庄公听了，心里很不是滋味，就不说什么了。
叫下人把鸟烹了，赐给颖考叔吃。
颖考叔就把好肉包在袖子内，自己吃其他的。
庄公很奇怪，就问他为什么这样啊。
颖考叔说：“我家里还有老母亲，家里贫穷，母亲从来没有吃过这些野味。
现在大王赏赐给我吃，我想起自己的老母亲，怎么吃得下去啊。
所以把好肉割下来，给母亲带回去。”
庄公听了，叹息道：“唉，你可真是个孝子啊。”
颖考叔就问：“大王，为什么叹气呢？”
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