孙牧野起身，走到了铁笼前。
那钥匙还在锁孔上，孙牧野拧开锁，探手进去，要把星官儿抱出来，星官儿已是成年虎了，有四五百斤的体重，孙牧野跪在地上，双臂青筋迭起，才将它半拖半抱地弄了出来。
此时已过了半个时辰，药性减弱，星官儿觉察到有人在拖自己，便拼力回头张嘴就咬，孙牧野的手按上它的头，道：“是我。”
星官儿这才张开眼睛，看清是孙牧野，戚戚地“呜”
一声，把头偎在孙牧野的怀里，孙牧野抚摸它的脸，星官儿喉中“噜噜噜”
地应他。
薛让从桌上拿起一盏灯台走过来，道：“是时候了。”
孙牧野捧起星官儿的脸，道：“张开嘴，让他看看。”
星官儿不干，它紧紧闭着虎口，满是敌意地瞪薛让。
薛让也在星官儿身边蹲下，一手持灯，一手持骨。
孙牧野轻拍星官儿的脸，道：“你听我话，张开嘴。”
星官儿不情愿地张嘴，薛让立即举灯凑近星官儿，往它的嘴里看，两个月殚精竭虑追索的真相即将呈现眼前，他的心忽然被吊高了。
然后又落了下去。
星官儿的四颗獠牙竟然已被磨平了。
虎的獠牙本该长五寸以上，可星官儿的獠牙尖被磨去一半，只剩两寸左右的钝齿，像人的门牙一般，平平地生在口中，莫说咬人入骨，便是吃饭嚼肉，也和人无异了。
薛让的脸色变得极其难看，问：“牙被磨掉了？”
孙牧野道：“兽有兽性，我怕它大意伤人，早将它的牙磨平了。”
薛让追问：“几时磨的？”
孙牧野看着薛让一笑，道：“或许在伐凉前，或许在伐凉后，”
他的语气不乏挑衅之意，“我记不得了。”
薛让气得说不出话来，孙牧野明知故问：“你要不要再拿遗骨比对比对？”
那獠牙既小了一圈，牙尖又磨平，决然对不上骨头的伤痕，薛让只好道：“不必了。”
孙牧野站起身，道：“星官儿可以走了？”
薛让道：“将军带虎自去，恕薛让事忙不送。”
孙牧野问：“我带去？”
薛让不明白，等孙牧野再说。
孙牧野道：“哪几位把星官儿抓来的，还要哪几位送回去。”
薛让缓缓吐出一口气，不失风度地向外叫道：“陈阜东！”
陈阜东应声开门而入，薛让一连串点了许多名字，道：“送孙将军和虎回去，用马车。”
陈阜东不忿，站着不动，薛让道：“去！”
陈阜东只好去了。
孙牧野蹲下向星官儿道：“咱们回家。”
星官儿还站不起来，孙牧野便耐心安抚它，薛让倒了一碗茶，问：“将军喝不喝？”
孙牧野不理，薛让自己喝了，坐在椅子上旁观。
气氛正微妙间，御宪台右丞走到堂门口，道：“薛台令。”
薛让问：“什么事？”
右丞道：“凤阁转来一道圣旨。”
薛让道：“简要说来。”
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